Repórter e piloto estavam em aeronave usada pela NBC4 e Telemundo 52 durante cobertura de outro acidente. Uma terceira vítima morreu no solo e as causas da queda serão investigadas.
Um helicóptero utilizado para cobertura jornalística caiu e pegou fogo em Los Angeles, nos Estados Unidos, deixando três pessoas mortas na noite desta terça-feira (15).
Entre as vítimas estão a repórter aérea Eliana Moreno e o piloto George Marciniw, que estavam a bordo da aeronave.
Uma terceira pessoa morreu no solo.
O helicóptero prestava serviços para as emissoras NBC4 Los Angeles e Telemundo 52 e sobrevoava a região de Chatsworth, no Vale de San Fernando, quando caiu.
A equipe acompanhava outro grave acidente ocorrido poucas horas antes na mesma região.
Helicóptero cobria acidente envolvendo ônibus
Antes da queda da aeronave, equipes de emergência já trabalhavam em Chatsworth por causa de uma colisão entre um veículo utilitário esportivo (SUV) e um ônibus urbano.
O acidente havia deixado mortos e feridos.
Diversos helicópteros de emissoras de televisão sobrevoavam a região para acompanhar o trabalho das equipes de resgate.
O NewsChopper4 estava entre eles.
A aeronave caiu pouco antes das 19h, no horário local, nas proximidades de uma área comercial.
Após atingir o solo, o helicóptero pegou fogo.
Incêndio atingiu veículos
O impacto provocou um incêndio de grandes proporções.
Segundo o Corpo de Bombeiros de Los Angeles, veículos e contêineres de armazenamento foram atingidos pelas chamas.
Mais de 70 bombeiros participaram do atendimento à ocorrência, segundo informações divulgadas após o acidente.
O fogo foi controlado e equipes de emergência permaneceram na região.
Além das três mortes, outras pessoas foram encaminhadas para atendimento hospitalar. As autoridades não divulgaram inicialmente detalhes sobre o estado de saúde de todos os feridos.
Quem eram a repórter e o piloto
A NBC4 identificou os dois profissionais que estavam no helicóptero como Eliana Moreno e George Marciniw.
Moreno trabalhava em coberturas aéreas de notícias no sul da Califórnia e integrava a equipe da Angel City Air desde 2010.
Sua voz era conhecida pelos telespectadores durante transmissões aéreas realizadas para NBC4 e Telemundo 52.
Marciniw era o piloto da aeronave.
Segundo a emissora, os dois trabalhavam juntos em coberturas jornalísticas aéreas desde 2023.
A confirmação das mortes provocou forte comoção entre os profissionais das emissoras.
Terceira vítima estava no solo
Uma das três pessoas mortas não estava no helicóptero.
Segundo o Corpo de Bombeiros de Los Angeles, a vítima encontrava-se em um estacionamento próximo a um prédio comercial quando ocorreu a queda.
A identidade dessa pessoa não havia sido divulgada inicialmente pelas autoridades.
O impacto da aeronave e o incêndio também atingiram veículos estacionados nas proximidades.
Emissoras lamentaram as mortes
NBC4 e Telemundo 52 divulgaram uma manifestação conjunta após a confirmação do acidente.
As emissoras disseram estar profundamente abaladas e apresentaram condolências aos familiares, amigos e colegas das vítimas.
Durante a cobertura ao vivo, profissionais da NBC4 também demonstraram emoção ao informar aos telespectadores que integrantes da própria equipe estavam entre os mortos.
O acidente mobilizou autoridades locais e representantes do governo da Califórnia.
A prefeita de Los Angeles, Karen Bass, manifestou pesar pelas vítimas dos dois acidentes ocorridos em Chatsworth.
Causa da queda ainda é desconhecida
Até o momento, não existe uma conclusão oficial sobre o que provocou a queda do helicóptero.
O National Transportation Safety Board (NTSB), órgão norte-americano responsável pela investigação de acidentes de transporte, ficará responsável pela apuração.
A Federal Aviation Administration (FAA) também participa dos trabalhos.
Investigadores devem analisar os destroços, registros da aeronave, condições de voo e outras informações disponíveis para tentar reconstruir os momentos anteriores à queda.
Por isso, qualquer afirmação sobre falha mecânica, erro humano ou outra possível causa seria prematura neste momento.
Helicópteros fazem parte da cobertura jornalística nos EUA
O uso de helicópteros por emissoras de televisão é tradicional em grandes cidades norte-americanas.
As aeronaves permitem acompanhar congestionamentos, perseguições policiais, incêndios, acidentes e outras ocorrências em tempo real.
A atividade, porém, envolve riscos próprios da aviação.
Segundo levantamento da Associated Press com base em registros federais e notícias, pelo menos oito acidentes fatais envolvendo helicópteros de imprensa haviam ocorrido nos Estados Unidos desde 2000, provocando 16 mortes antes da tragédia desta semana.
Em 2023, por exemplo, um piloto e um fotógrafo morreram na queda de um helicóptero utilizado pela emissora WPVI, na região da Filadélfia.
Em 2022, outro acidente matou um piloto e um meteorologista ligados à emissora WBTV, na Carolina do Norte.
Investigação começa nesta quarta-feira
Uma equipe do NTSB deve iniciar nesta quarta-feira (16) a investigação no local do acidente.
Os destroços e os dados disponíveis poderão ajudar os investigadores a determinar o que aconteceu com o NewsChopper4.
Até que esse trabalho seja concluído, a causa da queda permanece oficialmente desconhecida.
O Linha Direta News acompanhará a investigação e atualizará as informações caso as autoridades norte-americanas divulguem novos detalhes.
Fontes e créditos: Associated Press — cobertura do acidente em Los Angeles; NBC Los Angeles — helicóptero utilizado pela NBC4 e Telemundo 52; CNN Brasil — repórter e piloto entre as vítimas.
Linha Direta News — informação com contexto e responsabilidade.
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